早在1687年，艾萨克·牛顿在《数学原理》中发表运动定律时，他不太可能知道这样的定律可能会应用于战争。作为一位才华横溢、具有开创精神的数学家，牛顿正在思考更伟大的事情，但没过多久，其他人就在他的理论中发现了军事应用的可能性。

　　朝鲜战争期间，美军士兵正在操作M20型75mm无后坐力炮进行射击。这种无后坐力炮取代了老式的M18型57mm无后坐力炮。

　　从事武器设计的工程师对牛顿第三运动定律——相互作用的两个物体之间的作用力和反作用力总是大小相等，方向相反，作用在同一条直线上——非常有兴趣，经过研究，无后坐力武器的时始了。

　　本文是“兵工厂生活（ArmoryLife）”网站发布的介绍文章，作者Capt. Dale Dye, USMC (Ret)，本人翻译并编辑给大家分享。

　　现在，无后坐力炮已经成为大多数军队的制式武器。这是一种直射轻型火炮，可以有效填补和迫击炮或其他火炮之间的火力空白。在我们深入探讨这一点之前，首先要了解膛线对于无后坐力炮的重要性。在普通士兵眼中，这并没有什么重要性，但从技术角度来讲，只有从线膛炮管发射旋转稳定弹丸的才是真正的无后坐力炮（Recoilless Rifle）。采用滑膛炮管的，无论弹丸是否采用稳定尾翼，都只是无后坐力发射器（Recoilless Gun），或者被称为火箭筒（如RPG-7）。当然，对于炮手来说，它们的原理都一样。

　　关键问题在于，它们基本上都是应用牛顿第三运动定律工作的。无后坐力炮或无后坐力发射器通过身管向前发射弹丸的同时，向身管后方喷射火药燃气，从而抵消射击时产生的大部分后坐力。

　　简单来说，就是一枚弹丸从炮口飞出，一股火药燃气同时从炮尾喷出。这种大小相等、方向相反的力保持了武器射击时的平衡，这样就可以制造出一种重量相对较轻，可以由单兵携带、通过轻型支架或肩扛方式射击的武器。不必配备任何反后坐装置，甚至不用像迫击炮那样的向地面传导后坐力的座钣。即使炮手以肩扛方式发射无后坐力炮射击，也几乎不会感受到后坐力。当然，还是会有一些震动，所以没有什么武器是真正无后坐力的，只是相对而言。

　　已知最早采用无后坐力原理的火炮设计，是15世纪列奥纳多·达·芬奇（Leonardo da Vinci）发明的。他开创性地设计了一种向相反方向发射弹丸的火炮，通过这样的方式减小火炮射击时产生的后坐力。

　　美国陆军第17步兵团的士兵，在CALFEX III演习中操作M67型90mm无后坐力炮进行瞄准。

　　当时的人们并没有注意到这种向前方的敌人和后方的友军同时发射致命弹丸的火炮产生多少兴趣，但这位伟大的意大利发明家、艺术家确实发明了最早的无后坐力炮。但在随后的几个世纪里，人们还是用普通的、大刀、刺刀和普通的火炮在战场上厮杀。

　　实际制造并测试的第一门无后坐力炮是第一次世界大战期间，美国海军军官克莱兰·戴维斯（Cleland Davis）完成的。后来，这种武器被称为“戴维斯炮”。

　　“戴维斯炮”实际上就是达芬奇概念的一种变形，两根炮管背对背相连。向后的炮管装填涂有油脂的铅球，铅球重量与向前的炮管发射的高爆弹丸重量相当。

　　一名英国海军军官站在水上飞机上，操作戴维斯无后坐力炮。这种新型火炮由美国制造，并在第一次世界大战期间提供给英国。

　　这种武器并没有吸引太多的关注，但英国对其进行了一些改进，并将其安装到巡逻机上作为反潜武器。实际上，没有多少英国空军飞行员愿意驾驶安装了美国无后坐力炮的飞机，因此这个武器概念被搁置了。

　　一名美国海军飞行员正在演示戴维斯无后坐力炮的操作方式。这种武器最初是为了攻击潜艇而研制的，机枪是作为瞄准装置使用的。

　　1918年9月下旬，发生在英格兰韦克斯茅斯附近的事件，可以作为这种武器存在价值的一个例子。一架正在巡逻的水上飞机，发现一艘处于潜望镜侦察状态的潜艇，但是水上飞机携带的两枚炸弹并没有击沉这艘潜艇，飞机发出的无线电信号也没有得到答复。最终这艘潜艇很浅的深度航行了一个半小时后成功逃脱，似乎当时它的控制舵面已经失效。如果当时有一架配备了戴维斯无后坐力炮的水上飞机在场，那么就可以击沉这艘潜艇。

　　二战初期，苏联和德国继续无后坐力炮方面的研究工作。德国在相关领域取得了突破，最终装备了一种供空降部队使用的75mm无后坐力滑膛炮。由于重量较轻可以进行空投，作为空降部队的支援武器。

　　1945年，冲绳那霸以北，美国海军陆战队第1陆战师爬上一座小山搜寻日军。可以看到他们配备了一个火箭筒小组。

　　在美国参加第二次世界大战之前，美国就已经在无后坐力炮的研制工作方面取得了相当大的进展。由于美军更偏爱重量更轻的M1“巴祖卡”火箭筒，所以造成战斗性能相近的无后坐力炮装备数量较少。

　　二战期间，美军装备数量最多的就是M18型57mm无后坐力炮。这是一种肩扛式57mm轻型火炮，二战中期开始装备美军。与二战后期才开始装备的M20型75mm无后坐力炮一样，它们都是反坦克武器，当然也可以用于打击土木工事。这两种无后坐力炮都参加了朝鲜战争。

　　1950年，朝鲜战争爆发时，美军基本上已经用M20型75mm无后坐力炮取代了M18型57mm无后坐力炮。这是一款方便操作的武器，可以安装在中型机枪（口径7.62mm）的三脚架上开火，也可以安装到吉普车或任何可以承受武器重量的其他车辆上运输和使用。

　　当需要威力更大的反坦克武器来对付苏联T-34中型坦克时，美军开始装备被称为“超级巴祖卡”的3.5英寸（90mm）火箭筒。由于某些神秘原因，“超级巴祖卡”的型号同样是M20，不过由于它与M20无后坐力炮相差悬殊，尽管型号相同，但不会发生混淆。

　　朝鲜战争期间，美国海军陆战队第1陆战师的士兵用M20“超级巴祖卡”和M1919机枪设立一个火力点。

　　“超级巴祖卡”在反坦克任务中表现出色，以至于让M20无后坐力炮大多降级使用，为步兵提供火力支援，并且有非常出色的表现。从技术上讲，“超级巴祖卡”是火箭筒，本人讨论的是无后坐力炮。

　　朝鲜战争结束后，无后坐力炮真正的鼎盛时期终于到来，美国开始全力投入研制这种武器。当然，无后坐力炮开始向大型化发展。美军装备了M27型105mm无后坐力。